Quelles sont les différences entre végétarien, végétalien et vegan ?

Ah, le monde des légumes verts et des fruits juteux ! As-tu remarqué cette effervescence autour des régimes végétarien et vegan ? Les offres de produits sans viande se multiplient dans les rayons de supermarché et sur les cartes de restaurants, de nombreuses personnalités se revendiquent maintenant végétariennes ou véganes. Tu es perdu au milieu de tous ces régimes verts et tu te demandes, entre végétarien, végétalien et vegan, quelles sont les différences ? Il y a quelques nuances, je te l’accorde mais je suis là pour te guider, mon ami(e). De plus en plus de personnes cherchent à allier santé, éthique, préservation de la planète et gourmandise, voilà pourquoi tant d’agitation ! Alors, prêt(e) à décrypter cette tendance croissante et à découvrir quel régime végétal est fait pour toi ? Veggie Mojito t’embarque dans l’univers coloré et savoureux des régimes verts !

1.     Le régime végétarien, entre diététique et style de vie

1.1. Zoom sur le végétarisme : une tendance mondiale aux facettes variées

Pour faire simple, le végétarisme élimine la consommation de chair animale : un végétarien ne mange donc ni viande, ni poisson, ni fruits de mer. On estime à plusieurs centaines de millions le nombre de personnes ayant adopté un régime végétarien à travers le monde, bien qu’il soit difficile de le connaître avec précision. En tête des pays les plus végétariens, on a l’Inde, avec pas moins de 39 % de la population concernée ⁽¹⁾. Le Mexique et le Brésil suivent de près, avec respectivement 20 et 14 % de végétariens et végétaliens confondus ⁽²⁾⁽³⁾, ce qui donne déjà une idée de la tendance. Tu t’interroges sur les raisons qui poussent certains à adopter un régime végétarien ? Il s’agit souvent d’un engagement pour la protection animale et l’environnement, mais aussi d’une recherche de santé et de bien-être. Pour d’autres, cette démarche est liée à des convictions spirituelles et religieuses, et cherchent une harmonie entre ce qu’ils mangent et leurs principes profonds.

Les Français, eux, ne seraient que 2,2 % à avoir adopté un régime sans viande en 2020 ⁽⁴⁾. Plutôt curieux, alors que le marché de l’alimentaire végétarien et végane explose. La France a tout de même décroché le titre du pays ayant le plus grand nombre de restaurants étoilés favorables aux végétariens dans le monde en 2022, avec 129 restaurants d’après le Guide Michelin ! Voilà une info qui, au passage, ravira les plus gourmets et sera utile pour briller en société. Ce contraste pourrait s’expliquer par les 24 % d’habitants de l’Hexagone qui disent limiter volontairement leur consommation de viande et se définissent plutôt comme flexitariens.

1.2. Le flexitarisme : un premier pas vers le végétarisme 

Le flexitarisme, kézako ? Non, ce n’est pas le nom d’une nouvelle discipline olympique, même s’il se distingue par sa souplesse. Ce terme décrit un régime alimentaire principalement basé sur les plantes, mais qui autorise une consommation occasionnelle de viande ou de poisson. Les flexitariens s’efforcent de réduire leur consommation de produits animaux pour des raisons environnementales, de santé ou éthiques, tout en conservant une certaine flexibilité dans leurs choix alimentaires. Ils ne sont donc pas végétariens… même s’ils mangent le plus souvent végétarien. Le flexitarisme peut être vu comme un pas vers le végétarisme, offrant une transition en douceur pour les omnivores végé-curieux, pas encore prêts à sauter le cap.

1.3. Ovo-, Lacto-, Ovo-Lacto-végétarisme : comprendre les nuances au sein du régime végétarien

Tu penses commencer à saisir le concept du régime végétarien ? Accroche-toi, parce qu’il existe des sous-familles :  les ovo-, les lacto- et les ovo-lacto-végétariens. Personnellement, j’ai découvert leur existence un peu par hasard au fil de mes recherches. Je n’ai encore jamais rencontré quelqu’un me disant, au détour d’une conversation : « Au fait, je suis ovo-lacto-végétarien ». C’est vraiment pour chipoter qu’on rentre ici dans les détails mais quitte à expliquer les différences entre végétarien, végétalien et vegan, autant le faire jusqu’au bout.

Les ovo-végétariens consomment des œufs mais pas de produits laitiers, les lacto-végétariens mangent des produits laitiers mais pas d’œufs, et les ovo-lacto-végétariens incluent à la fois œufs et produits laitiers dans leur régime. À tes souhaits. En gros, être ovo-lacto-végétarien, c’est le nom (inutilement) à rallonge pour désigner les végétariens tout ce qu’il y a de plus commun.

1.4. Pescétariens ou pesco-végétariens : sont-ils végétariens ?

Voilà pour toi le test de compréhension ultime. Les poissons sont-ils des animaux ? Oui. Est-ce que les végétariens mangent des animaux ? Non. Donc les pescétariens ou pesco-végétariens ne sont pas végétariens, point. Pourquoi utilisent-ils un nom qui prête à confusion ? Aucune idée. Le pescétarisme se distingue par une approche alimentaire qui, tout en excluant la consommation de viande terrestre, autorise l’inclusion de poissons et de fruits de mer.

Ainsi, bien que les deux régimes partagent une approche éthique et plus responsable de la consommation, ils diffèrent dans la diversité des sources de protéines et des nutriments qu’ils offrent.  Chacun présente des avantages distincts pour la santé et l’environnement. Le choix entre ces deux modes alimentaires dépendra donc des convictions, des préférences et des objectifs de santé de chaque individu.

2. Devenir végétalien : un engagement profond pour la nature et la santé

2.1. Le végétalisme : un pas de plus vers la bienveillance animale et écologique

Tu as sûrement déjà croisé le terme “végétalien”, mais sais-tu en quoi il se différencie vraiment du végétarisme ? Le végétalisme représente un engagement plus profond envers le bien-être animal et l’environnement. Alors que le végétarisme exclut principalement la viande, le poisson et les fruits de mer de l’alimentation, le végétalisme va plus loin en éliminant tous les produits d’origine animale, y compris les œufs, les produits laitiers et le miel. Pourquoi diantre certains font-ils le choix de franchir ce pas supplémentaire ?

2.2. Le végétalisme comme réponse à la maltraitance animale

Ce régime, bien qu’un poil plus restrictif, est le fruit d’une philosophie cherchant à minimiser autant que possible l’exploitation et la cruauté envers nos amis les animaux. En optant pour une assiette 100% végétale, les végétaliens font écho à une prise de conscience grandissante des soucis liés au bien-être animal. La cruauté dans l’industrie alimentaire ? Une véritable préoccupation pour les végétaliens. De courageuses associations, dont la plus connue est L214 en France en ont fait leur cheval de bataille. Grâce à de nombreuses enquêtes et reportages, le grand public a pu ouvrir les yeux sur certaines conditions d’élevage et d’abattage, à faire froid dans le dos. De cette façon, le végétalisme se positionne en défenseur de la cause animale et en ambassadeur d’une alimentation éthique et responsable. Qui sait, peut-être que cette démarche inspirera de plus en plus de monde et incitera à découvrir l’univers de la cuisine végétalienne, tout aussi savoureuse, et qui en prime respecte de tous les êtres vivants !

2.3. Les scandales sanitaires et la sécurité alimentaire derrière le choix d’un régime végétalien

Tu as sûrement eu vent de quelques scandales sanitaires qui ont secoué le monde de l’alimentation : crise de la vache folle, contamination aux antibiotiques, conditions d’hygiène douteuses dans certains abattoirs… Rien de très ragoûtant, n’est-ce pas ? Ces péripéties ont fait vaciller la confiance de pas mal de consommateurs. Du coup, pas étonnant que de plus en plus de gens se tournent vers le végétalisme. Après tout, c’est une manière sympa de prendre soin de sa santé tout en dégustant des plats aussi délicieux que transparents sur leur provenance ou leur moyen de production. En résumé, le végétalisme n’est pas seulement un choix alimentaire, c’est aussi une affirmation forte pour un mode de vie plus éthique, conscient et harmonieux avec la nature et tous ses habitants.

3. Être vegan : bien plus qu’un régime alimentaire, un vrai mode de vie

3.1. Peut-on parler de nourriture végane ?

Le terme « alimentation vegan » est souvent utilisé dans le langage courant, mais entre nous, c’est un brin réducteur et inexact. En réalité, si on veut parler uniquement de régime alimentaire excluant tout produit d’origine animale, le terme correct est… végétalien ! Je vois qu’il y en a qui suivent encore, bravo ! Pour ceux qui sont largués, la séance de rattrapage, c’est plus haut que ça se passe.

3.2 Pourquoi parle-t-on de « plat vegan » ou de « régime vegan » pour signifier « végétalien » ?

Cet abus de langage nous vient tout droit de l’anglais, où “vegan” est couramment utilisé pour décrire un régime excluant tous les produits d’origine animale. C’est d’ailleurs pour cela qu’il n’y a pas d’accent sur le « e » de vegan, qu’on peut aussi écrire « végane » en version francisée.

3.3 Vegan et végétalien, deux mots pour dire la même chose ?

L’alimentation végétalienne, c’est la base du véganisme, mais être végane, c’est beaucoup plus que ça. C’est un vrai mode de vie, avec des choix quotidiens de consommation orientés vers un but précis : minimiser la souffrance animale et l’impact sur la planète. Faire la distinction, c’est essentiel pour comprendre les motivations et les engagements de chacun. Un végétalien dit non à manger de la viande et des produits de l’exploitation animale pour des raisons variées. Mais il ne dit pas forcément adieu à ses baskets en cuir et à ses pulls en laine ! Le vegan, lui, va plus loin. Il voit l’évitement des produits animaux comme une continuité logique de son éthique. Il vérifie la composition de ses vêtements (adieu cuir, laine et soie), refuse les produits testés sur les animaux (cosmétiques, produits ménagers), et réfléchit à ses achats. Son combat se passe dans l’assiette, dans sa garde-robe comme dans sa salle de bain : il reste cohérent et aligné sur des valeurs de respect, de compassion et durabilité.

J’espère que tout ça est beaucoup plus clair pour toi et que tu es maintenant incollable sur les différences entre végétarien, végétalien et vegan ! Distinguer ces termes permet de refléter fidèlement les aspirations de chacun. Tu comprends à présent la distinction entre régime alimentaire et mode de vie : manger un plat végétarien ne fait pas de toi un végétarien, c’est aussi une question d’engagement. Adopter une alimentation plus verte, c’est un choix éthique et une belle façon de participer à la protection de notre planète. Les bénéfices sont au rendez-vous : une santé renforcée, un coup de pouce pour nos amis les animaux, et un bien-être personnel de surcroît. Certes, dire adieu à la viande peut sembler être un sacré pas, mais c’est une si belle aventure qui t’attend ! Comprendre ces différentes nuances, c’est ouvrir la porte à un dialogue plus riche et à une réflexion partagée.

Alors, te sens-tu prêt(e) à repenser tes habitudes et à essayer un mode de vie plus conscient et respectueux ? Peut-être en commençant par goûter l’une des fabuleuses recettes végé dont Veggie Mojito a le secret ?  Partage ton avis dans les commentaires !

Sources

(1) Pew Research Center. https://www.pewresearch.org/religion/2021/06/29/religion-and-food/

(2) Forbes. https://www.forbes.com.mx/20-de-los-mexicanos-ya-son-vegetarianos-o-veganos/

(3) Sociedade Vegetariana Brasileira. https://svb.org.br/2469-pesquisa-do-ibope-aponta-crescimento-historico-no-numero-de-vegetarianos-no-brasil/

(4) FranceAgriMer. Synthèse Végétariens Flexitariens en France 2020.